Kui ma räägiksin inimeste ja inglite keeli, aga mul ei oleks armastust, siis ma oleksin kumisev vasknõu või kõlisev kuljus. Ja kui mul oleks prohvetianne ja ma teaksin kõiki saladusi ja ma tunnetaksin kõike ja kui mul oleks kogu usk, nii et ma võiksin mägesid teisale tõsta, aga mul ei oleks armastust, siis poleks minust ühtigi. Ja kui ma kõik oma vara ära jagaksin ja kui ma oma ihu annaksin põletada, aga mul ei oleks armastust, siis ma ei saavutaks midagi. Armastus on pika meelega, armastus hellitab, ta ei ole kade, armastus ei kelgi ega hoople, ta ei käitu näotult, ta ei otsi omakasu, ta ei ärritu. Ta ei jäta meelde paha, tal ei ole rõõmu ülekohtust, aga ta rõõmustab tõe üle. Ta lepib kõigega, ta usub kõike, ta loodab kõike, ta talub kõike. Armastus ei hääbu kunagi. Olgu ennustused - need kõrvaldatakse, olgu keeled - need vaibuvad, olgu tunnetus - see lõpeb ära. Sest poolikult me tunnetame ja poolikult me ennustame, aga kui tuleb täielik, siis kõrvaldatakse poolik. Kui ma olin väeti laps, siis ma rääkisin nagu väeti laps, mõtlesin nagu väeti laps, arutlesin nagu väeti laps. Aga kui ma sain meheks, jätsin ma kõrvale väeti lapse kombed. Praegu me näeme aimamisi nagu peeglist, siis aga palgest palgesse. Praegu ma tunnetan poolikult, siis aga tunnetan täiesti, nagu minagi olen täiesti tunnetatud. Ent nüüd jääb usk, lootus, armastus, need kolm, aga suurim neist on armastus.
Me võime teha palju head – aga heade tegude ajendiks võib olla lihtsalt oma tarkuse näitamine või soov saada vastuteeneid. Siis pole need head teod tehtud armastavast südamest. Armastus teiste suhtes annab kõigile meie tegudele tõelise väärtuse. Tõeline armastus ei oota vastuteeneid, ei soovi saada omakasu. Südamest tulev armastus ei alanda teisi, ei vihastu ega kadetse. Küllap on tõelisest, südamest tulevast armastusest maailmas alati puudus olnud. Ikka on inimeste südames pigem valitsenud enesearmastus, püüd saada omakasu ja soov omada võimu. Tänane aeg pole parem – näeme ka täna ju palju tülisid, viha ja kasuahnust. Paulus kutsub üles elama nii, et armastus kasvaks. Kuigi me ei saavuta armastuses täiuslikkust juba siin maa peal, siiski tahame selles osas saada paremaks. Kui igaüks seda südamest püüab, siis muutub maailm kõigile paremaks paigaks.
